亲爱的旅客：

　　人们通常用按是否需要通过旅行社等旅游代理机构来划分团队游客与散客 ，但随着旅游服务机构业态的发展以及旅游中介服务项目不断丰富，人们自行安排旅游的方式发生了很大变化，在散客市场中有一个群体表现出共同的特征明显地有别于一般散客，人们将这一群体的旅游行为称之为自助旅游 。 

　　自助旅游是一种时尚的旅游方式，可以表述为：以"张扬个性、亲近自然、放松身心"为目标，完全自主选择和安排旅游活动， 且没有全程导游陪同的一种旅游方式。自助旅游在旅游组织方式和旅游目的方面具有以下三个明显特征： 

　　首先是旅游活动安排的自主性，包括对旅游目的地和行程的确定、交通方式和食宿标准的选择、游览项目的安排等方面拥有个人自主权。同时，自助旅游还具有很大的灵活性，在旅途中可以根据个人喜好临时调整或改变行程； 

　  其次是旅游目的主要以休闲、度假、娱乐、健身、求知、探险和满足个人特殊爱好等消遗性目的为主； 

　　第三是没有全程领队、导游陪同，在旅途中需要旅游者自已打理一切旅游活动，因此旅游者在拥有自主权的同时，也必须具备一定的素质和旅行经验。 

　  从以上界定可以看出，自助旅游与散客旅游这两个概念有很大程度的交叉，既有重叠，又有明显区别。从旅行的组织方式上看，两者都是自行设计旅游线路、自行安排相应的旅游活动，但自助旅游并不排除通过包括旅行社在内的中介机构进行预订（尤其是交通及住宿设施）。但从旅游目的上看，一般散客的旅游目的涵盖广泛，而自助旅游更侧重纯旅游或消遣性的目的，不包括公务、商务和会议旅游以及由接待单位负责安排的旅游活动，但在出差目的地或途中自行安排的休闲消遣型旅游活动也应视为自助旅游。